近来微合金锻钢研发注重开发复相钢。此类钢典型碳含量约0.10%，但碳含量可在0.05-0.25%之间变化。为了控制热变形过程中奥氏体状态和冷却过程中相变特性加入Nb（0.05%），同时为控制相变加入Mn（1.6-2.0%）和Mo（0.40-0.50%）。

很明显，这类Mn-Mo-Nb钢的微观组织及力学性能依赖于钢的成分、工艺制度和冷却速率。热加工态（普通或控制）和空冷态的物相是典型的有岛状马氏体的铁素体、上贝氏体和下贝氏体。普通热轧（精轧温度高于1000℃）的条钢产品用于热锻，而控轧（精轧温度通常低于850℃）的条钢和棒材用于温锻或冷锻。

在空冷条件下，依据成分、变形过程、截面尺寸和冷速，Mn-Mo-Nb钢的屈服强度在425－550MPa间。夏比V型缺口冲击功大约100J。

微合金锻钢直接淬火最近用于商业应用。Microtuff是含碳0.10-0.20%的专利钢材，并含约0.10%Nb。未溶Nb(C,N)防止锻造时奥氏体晶粒长大；固溶态Nb作为强化剂，且据报道可提供20％强度增量。部件锻后用简单传送系统浸入水中直接淬火或水幕加速冷却。淬火装备并不复杂昂贵，例如，在MidlandForge淬火装备总共花费73.8万美元（离心泵22万美元和热交换器26万美元），仅用16h就可完成安装。生产部件没有发生扭曲，此外，产品效能并没有因锻件终锻后25－30s内降500℃而受到影响。

直接淬火产生马氏体组织并自回火。晶粒细小的自回火马氏体锻件显示异常高的屈服强度（945－1225MPa），且冲击转变温度低于0℃。