预硬化塑料模具钢是一种用于制造大截面塑料成型模具的模具钢。预硬化热处理一般在锻造模块开模腔前进行，处理后的模块在整个截面上性能均匀，加工成模具后不易产生变形等缺陷。近年来，随着越来越大的零件(如汽车车身件)采用塑料生产，预硬化塑料模具钢的产量也越来越大。ASTMP20钢是该类钢中应用最为广泛的一种，其预硬化硬度的要求为28~35HRC，以保证良好的加工性能。

淬火硬度曲线具有明显的二次曲线特征，峰值硬度出现在9001000℃在800~900℃．合金元素随淬火温度的升高而逐渐溶解。淬火硬度随之上升；在1000~1200℃，合金元素完全溶解，淬火硬度随着晶粒粗化而降低。再结晶后，淬火工艺对试样硬度的影响已经很小了。考虑到P20钢的Ac点为815℃，淬火温度应选择在860℃，这样不仅能获得高的硬度，也能保证较细的晶粒。

P20钢的最佳淬火工艺为860oCx2h，油淬。在预硬化硬度28~35HRC条件下，P20钢的回火参数M=18．33～19．75E3。回火工艺选择660oCx(0．5～10)h较为合理。