传统的高强度钢大多以固溶、析出和细化晶粒作为主要强化手段。随着汽车产业的发展以及能源危机和环境问题的日益加剧，对车辆节能与安全的要求越来越高，先进高强度钢（AHSS）或者超高强度钢（Ultra-HSS）应运而生。通常抗拉强度大于700MPa的钢被定义为先进高强度钢或超高强度钢，主要有高强度低合金钢（HSLA0）、双相钢（DP）、相变诱发塑性钢（TRIP）、复相钢（CP）和马氏体钢（MP）。先进高强度钢主要通过相变进行强化，组织中含有马氏体、贝氏体和（或）残余奥氏体。先进高强度钢兼具高强度和较好的成形性，特别是加工硬化指数高，有利于提高冲击过程中的能量吸收，以达到减重的同时保证安全性。

宝钢研究院在实验室研究了成分及冷却工艺对高强度低合金钢、复相钢、马氏体钢等热轧超高强度钢组织和性能的影响，并在宝钢1800mm热轧生产线上进行了S700MC和MP1200热轧超高强度钢的工业性试验。相对于以往的高强度热轧产品而言，新开发的热轧超高强度钢采用了“以水代合金”的设计思想，通过经济成分设计、轧后控制冷却技术的有效利用，不同冷却工艺的控制，可实现用相同的成分获得不同强度等级要求的超高强度热轧钢。