德国拜耳集团全资子公司、全球金属和陶瓷材料供应商H.C. Starck（世泰科）公司最近投资开发了一种专门针对增材制造的粉末加工技术。这项技术将使该公司能够以可控的化学特性和粒径分布向客户提供“球形化”的难熔金属粉末供3D打印。

    H.C. Starck在金属领域拥有近100年的经营历史，该公司在北美、欧洲和亚洲都有工厂，已成为像铌、钽、钨等高技术金属和高性能陶瓷材料的领先供应商。作为其新制订的以增材制造为重点的战略的一部分，该公司制造产品事业部于2016年5月12日宣布投资于一项新的加工技术，该技术将制造专门的耐熔金属粉末，而其中的一部分难熔金属粉末将进一步优化以用于增材制造。

    据小艾了解，这种新技术的投入使用将使H.C. Starck能够提供球形化的耐熔金属粉末——钼、钽、铌、钨（包括纯金属和合金两种形式）——并提供按需定制的粒径分布和化学特性。在这些材料中，钼、钨这两种材料将被优化为可用于增材制造，以进一步适应客户的要求。金属粉末的球形化涉及到将原材料穿过高能气体，在这个过程中材料被融化并形成球形颗粒。这样的金属颗粒非常适合增材制造，因为它们具有更好的流动性。

    H.C. Starck称，这种新型的粉末具有一系列特定的优势，比如这种球形化的粉末具有很高的可加工性能、在用于类似粘结剂喷射、粉末床融合和直接熔融沉积这样的3D打印技术时会有明显的性能提升，而且其生产的球形颗粒在流动性、高表观密度和高纯度方面都有改善。

    通过投资于可开发球形粉末的新型加工技术，H.C. Starck认为它目前可为 使用金属3D打印机的客户提供范围更广的解决方案。H.C.Starck公司董事兼制造产品事业部负责人Dmitry Shashkov称，该公司目前在多个行业都有专注于增材制造的客户，比如核能、医疗和工业成像，以及航空航天等。

值得一提的是，尽管这项新的加工技术使得该公司能够提供更多适于增材制造的产品，但是在此之前，该公司就已经开始在其AMPERSINT产品系列之下销售可3D打印的金属粉末了。