电力是经济发展的命脉。随着我国经济的快速发展，电力建设投资额度逐年提高，相应的电网建设也进入了快速发展的通道。电网建设的快速发展使得钢材需求量巨大，其主要涉及钢种为变电站建筑用钢筋，输电铁塔、变电构支架用型钢、钢管(多采用直缝焊管)。以2008、2009年电压等级为220kV及以上的电网建设为例，钢材需求量已达246万吨。此外，“皖电东送”1000kV特高压送变电工程，线路长度约650km，全线采用双回路钢管塔，用钢量近30万吨(耗钢量460t/km)。如此规模的用钢量使得钢材品种日趋多样化，并促进了输电铁塔用钢的产业升级。

        输电铁塔用角钢在材质上以Q235B、Q345B、Q420B等级,型号上以20#以下角钢质量较为稳定。Q420C及以上材质、20#以上大规格角钢质量稳定性有待进一步提高。

       输电铁塔用直缝焊管、带颈法兰以Q345B级材质质量比较稳定，Q420及以上等级的焊管、带颈法兰质量不稳定，主要表现为：性能数据波动较大，直缝焊管焊缝力学性能较母材有较大幅度的下降，高强度带颈法兰成品率低。

       综合各种钢管塔连接形式优劣，对钢管塔大管径主材，在设计时可按下述顺序选择法兰连接形式：带颈对焊法兰(内直外坡)→刚性法兰(加筋板)→带颈法兰(内变坡)→柔性法兰；对管径较小或受稳定控制的斜材，可以优先选用柔性法兰。

       输电线路钢管塔焊接更注重高效率焊接技术的应用和自动焊接技术的应用；在钢管塔加工中存在大量的薄壁管与带颈法兰对接焊缝需要进行内部质量检验，采用以爬波检测为主、横波检测为辅的超声波检测方法，可以实现对该类焊缝的检测。