选择正确的齿轮钢是保证齿轮传动良好运转的前提，那么如何正确选择合适的齿轮钢呢?上海艾荔艾金属材料有限公司经理林正则介绍说，选取齿轮钢种之前，我们要对齿轮钢种有个大概的认识。

　　林正则指出，齿轮用钢基本上可分为两大类：(渗碳钢和氮化钢)和调质钢，现分述如下：

　　(1)渗碳钢

　　在高温作用下能使活性碳原子渗入钢材表面的钢叫渗碳钢。它在淬火后的特点是工作表面耐磨、耐压，而心部仍保持足够的强度和韧性。含碳里在0.2一0.3%左心的低碳钢可用作渗碳钢。在一般大齿轮中最常用的是15号和20号钢，与上述含碳量差不多的合金结构钢15Cr和20Cr也用得很多。此外，能用作渗碳齿轮的合金钢还有12Ni2A、12CrNi3A、12Cr2Ni4A、18CrNiMoA、18Cr2Ni4WA、 以及18CrMnTi等。

　　渗碳钢价格低廉，但淬透性差，放主要用于制造工装设备上承受载荷不大的大齿轮。当承受载荷仍较大时，则可选用强度较高的l5Cr或20Cr。对于—般比较至要的大齿轮则多选用18CrMnTi，这种钢表面耐磨而心部强韧，冲击创性较高，淬火变形极小，切削性能良好，且于制造形状复杂的齿轮，但其淬透性差，故主要用于制造截面公30毫米以下，承受高速和中等载荷的齿轮。

　　在航空产品上常以12CrNi3A、12Cr2Ni4A、20Cr2Ni4A和18Cr2Ni4WA等作为重要齿轮材料。其中12CrNi3A因含有较多的合金元素(3%Ni和0.8%Cr)，故具有较高的淬透性和较大的强度，当零件直径为80毫米时，仍具有良好的综合机械性能，故常用来制造载荷较高的齿轮。但与12Cr2Ni4A及18Cr2Ni4WA等相比，其心部强度较低，淬透性较差，同时渗碳能力差，渗碳时间长。因此对尺寸很大、载荷较高的齿轮，多选用12Cr2Ni4A、18Cr2Ni4WA。但是，在应用上述两种材料时必须注意：由于其铬、镍含量很高，淬火后，在渗碳层内往往有大量的残留奥氏体(20一40%)，形成软点，如不消除这些残留奥氏体，就会大大降低表层的耐磨性和疲劳强度。因此，这些材料在渗碳后需进行高温回火(650℃一700℃)，或在淬火后进行冰冷处理(一80℃)以消除这些残留奥氏体。这样就使材料的热处理复杂化，同时由于反复加热冷却，使材料易于变形，特别是18Cr2Ni4wA在热处理时变形很大，如掌握不当，会造成齿轮超差。

　　(2)氮化钢

　　合金钢中含有铝、钼、铬等元素的最适合作氮化钢。氮化能提高表面硬度，增加耐磨性。最常用的材料是38CrMoA1A，它主要用于那些表面要求很高硬度和耐磨性或需要良好的耐蚀性、耐热性、抗疲劳强度，以及要求热处理变形很小的大齿轮零件。

　　(3)调质钢

　　调质钢可提高心部强度，但表而强度不是很高。调质钢的特点是：有良好的综合机械性能，即也具有高强度的同时，还应具有足够的塑性和韧性;有良好的淬透性，即应保证整个截面具有良好的综合机械性能;有良好的工艺性，即易于进行热处理及冷热加工(如锻造及切利加工等)。调质钢的最后热处理为淬火与高温回火，即调质处理，要求较高的齿轮都要进行调质。常用的调质钢为45号钢、38CrA、40Cr及40CrNi等。对于一些局部要求耐磨的大齿轮可采用表面淬火的方法，使其局部硬度增加，并可增加其疲劳强度。如38CrA表面进行高频淬火后，硬度可提高到HRC50一55。